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Beta-Glucane gehören zur Gruppe der löslichen Ballaststoffe. Sie kommen vor allem in Hafer und Gerste vor, sind aber auch Bestandteile bestimmter Pilze, Hefen und anderer Getreidesorten. Abhängig von ihrer Herkunft unterscheiden sie sich in ihrer Struktur und damit auch in ihren Eigenschaften. Besonders gut untersucht sind die Beta-Glucane aus Hafer und Gerste.

Beta-Glucane bestehen aus miteinander verbundenen Glucosemolekülen. Anders als gewöhnliche Kohlenhydrate können sie im Dünndarm nicht vollständig durch körpereigene Enzyme abgebaut werden. Sie gelangen deshalb weitgehend unverdaut in den Dickdarm und zählen zu den Ballaststoffen.

Im Verdauungstrakt können Beta-Glucane aus Hafer und Gerste Wasser aufnehmen und eine zähflüssige Masse bilden. Diese Eigenschaft ist für einen großen Teil ihrer ernährungsphysiologischen Wirkungen verantwortlich.

Beta-Glucane aus Hafer und Gerste tragen nachweislich zur Aufrechterhaltung eines normalen

Nach Angaben der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) weisen Frauen und Männer sowohl gemeinsame als auch unterschiedliche Alterungsprozesse auf. Männer sind häufiger von Herz-Kreislauf-Erkrankungen betroffen, während Frauen statistisch öfter an entzündungsbedingten Erkrankungen leiden. Nach Daten des Statistischen Bundesamtes betrug die durchschnittliche Lebenserwartung bei Geburt im Jahr 2025 für Frauen 83,6 Jahre und für Männer 79,1 Jahre. Frauen leben somit im Durchschnitt länger, berichten jedoch häufiger über gesundheitliche und funktionelle Einschränkungen. Dieser Gegensatz wird als „Mortalitäts-Morbiditäts-Paradoxon“ bezeichnet und ist noch nicht abschließend geklärt.

Mit zunehmendem Alter sinkt bei beiden Geschlechtern die Produktion von Sexualhormonen. Gleichzeitig verändern sich die Zusammensetzung und der Stoffwechsel der Muskulatur. Dadurch nimmt die Muskelmasse leichter ab und lässt sich schwerer wieder aufbauen. Auch Muskelkraft